Seixal : un trésor caché sur la côte nord de Madère
Situé sur la côte nord de l’île de Madère, Seixal est un village pittoresque qui offre une combinaison parfaite de paysages spectaculaires, de plages tranquilles et de richesses naturelles. Ce village, souvent négligé par les touristes au profit de destinations plus connues, mérite pourtant une visite pour son authenticité et sa beauté sauvage. Seixal est un véritable havre de paix pour les amoureux de la nature et les voyageurs en quête d’aventure.
Les plages de Seixal
Seixal est célèbre pour ses plages de sable noir volcanique, qui contrastent de manière saisissante avec les eaux bleues profondes de l’Atlantique. La Praia do Porto do Seixal est l’une des plus belles plages de la région, offrant un cadre tranquille pour la baignade et le bronzage. Le sable noir, formé par les éruptions volcaniques anciennes, donne à la plage une allure unique et envoûtante.
Cette plage est idéale pour les familles, avec ses eaux calmes et peu profondes, parfaites pour les enfants. Les amateurs de plongée en apnée apprécieront la clarté de l’eau et la richesse de la vie marine, tandis que les amoureux du soleil pourront se détendre sur le sable chaud en écoutant le doux murmure des vagues.
Les piscines naturelles de Seixal
Les piscines naturelles de Seixal sont une autre attraction phare du village. Formées par des coulées de lave refroidies, ces piscines offrent une expérience de baignade unique en pleine nature. Les eaux claires et calmes des piscines sont idéales pour une baignade relaxante, loin de l’agitation des plages plus fréquentées.
Les piscines naturelles sont entourées de rochers volcaniques, offrant des endroits parfaits pour s’asseoir et profiter du paysage marin. La vue sur l’océan Atlantique depuis ces piscines est tout simplement spectaculaire, surtout au coucher du soleil, lorsque le ciel se teinte de nuances d’orange et de rose.
La cascade de Véu da Noiva
L’une des attractions naturelles les plus spectaculaires de Seixal est la cascade de Véu da Noiva (voile de la mariée). Cette cascade impressionnante tire son nom de la forme de son écoulement, qui ressemble à un voile de mariée flottant dans le vent. Située à quelques kilomètres de Seixal, cette cascade est visible depuis la route côtière et constitue un arrêt incontournable pour les amateurs de photographie.
La cascade se jette directement dans l’océan Atlantique, créant un spectacle naturel saisissant. Le point de vue offre une perspective panoramique sur la cascade et les falaises environnantes, permettant aux visiteurs de capturer des images mémorables de cette merveille naturelle.
Les 3 meilleures randonnées à Seixal
Les montagnes et les vallées autour de Seixal offrent de superbes opportunités de randonnée pour les amateurs de plein air. Les sentiers bien balisés permettent de découvrir des paysages variés, des forêts de laurisilva aux crêtes rocheuses, en passant par des vues imprenables sur l’océan.
1. Sentier de la Levada do Moinho
Le sentier de la Levada do Moinho est l’une des randonnées les plus populaires de la région. Ce sentier suit un ancien canal d’irrigation à travers des paysages pittoresques, offrant des vues magnifiques sur la vallée et les montagnes environnantes. La randonnée est relativement facile et accessible à tous les niveaux, ce qui en fait une excellente option pour une journée de découverte.
Le sentier de la Levada do Moinho s’étend sur environ 10 kilomètres aller-retour, avec un dénivelé très modéré, ce qui le rend adapté aussi bien aux familles qu’aux marcheurs peu expérimentés. Tout au long du parcours, on longe un ancien canal d’irrigation construit pour acheminer l’eau vers les terres agricoles de la région. L’ambiance est paisible, rythmée par le bruit de l’eau qui s’écoule doucement et par le chant des oiseaux dissimulés dans la végétation.
Le chemin traverse des zones boisées luxuriantes, où dominent les lauriers et les fougères géantes caractéristiques de la forêt de Madère. Plusieurs clairières permettent d’admirer la vallée de Ponta do Sol, avec ses villages en terrasses et ses cultures traditionnelles.
2. Randonnée de Seixal à Ribeira da Janela
Cet itinéraire spectaculaire relie le village côtier de Seixal à la vallée de Ribeira da Janela, connue pour ses pitons rocheux dressés face à l’océan Atlantique. La randonnée suit en grande partie le tracé d’une ancienne levada, traversant tunnels, corniches et falaises abruptes. Avec une distance d’environ 12 kilomètres et un dénivelé modéré, elle s’adresse à des marcheurs habitués aux sentiers de montagne, car certains passages exigent une bonne stabilité et l’absence de vertige.
Tout au long du parcours, les panoramas sont impressionnants : d’un côté, les vagues puissantes qui viennent frapper la côte nord, de l’autre, les vallées verdoyantes où se mêlent cultures en terrasse et forêts de lauriers. Plusieurs points de vue permettent d’admirer la diversité des paysages, ainsi que de profiter de pauses bien méritées. Les tunnels creusés à même la roche ajoutent une dimension aventureuse à l’itinéraire, il est donc recommandé d’apporter une lampe frontale.
Cette randonnée offre une immersion totale dans la nature sauvage de Madère et constitue l’un des plus beaux moyens de découvrir l’authenticité de la côte nord. À l’arrivée, le village de Ribeira da Janela permet de se reposer et d’admirer les célèbres formations rocheuses qui portent son nom.
3. Vereda do Chão da Ribeira – Fanal
Cette randonnée relie la vallée verdoyante de Chão da Ribeira, près de Seixal, au plateau magique du Fanal, célèbre pour sa forêt de lauriers classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le parcours est relativement exigeant : il faut compter environ 10 km aller-retour, avec un dénivelé important qui demande une bonne condition physique. La montée serpente à travers une végétation dense, ponctuée de cascades et de points de vue spectaculaires sur les montagnes du nord de Madère.
À l’arrivée, le Fanal dévoile un paysage unique, où des lauriers centenaires se dressent au milieu d’une prairie souvent enveloppée de brume, créant une atmosphère presque féerique.
La gastronomie de Seixal
La gastronomie de Seixal est un reflet de son héritage agricole et de ses traditions culinaires. Les plats locaux sont préparés avec des ingrédients frais et de saison, mettant en valeur les produits de la mer et les fruits de l’agriculture locale.
Les fruits de mer occupent une place centrale dans la cuisine de Seixal, avec des plats tels que :
- l’espada com banana (poisson sabre à la banane),
- les lapas (patelles),
- le polvo à lagareiro (poulpe grillé).
Les restaurants du village proposent également des spécialités locales comme l’espetada, une brochette de viande marinée cuite au barbecue, et le bolo do caco, un pain plat cuit sur une pierre chaude et servi avec du beurre à l’ail.
Pour le dessert, ne manquez pas de goûter au bolo de mel, un gâteau au miel épicé, et aux différentes pâtisseries à base de fruits tropicaux. Les liqueurs locales, fabriquées à partir de fruits et de plantes de la région, sont également un délice à découvrir.
Hébergement à Seixal
Pour ceux qui souhaitent prolonger leur séjour à Seixal, le village offre plusieurs options d’hébergement, allant des hôtels confortables aux maisons d’hôtes charmantes. Les hébergements locaux offrent une vue imprenable sur les montagnes et la mer, permettant aux visiteurs de se réveiller au cœur de la nature.
Les maisons d’hôtes familiales offrent une hospitalité chaleureuse et un aperçu de la vie locale. De nombreux établissements proposent également des repas faits maison, préparés avec des ingrédients frais de la région. Séjourner à Seixal permet de s’immerger pleinement dans la tranquillité et la beauté de la côte nord de Madère.
Comment se rendre du côté de Seixal ?
Seixal est un petit village pittoresque situé sur la côte nord de Madère, entre Porto Moniz et São Vicente. Il est accessible principalement en voiture, car cette partie de l’île est moins desservie par les transports en commun. Depuis Funchal, la capitale, il faut compter environ 50 minutes à 1h10 de route selon l’itinéraire choisi. Le trajet emprunte soit la voie rapide jusqu’à São Vicente, suivie d’une route côtière spectaculaire, soit la route intérieure qui traverse les montagnes.
En bus, la compagnie Rodoeste assure quelques liaisons quotidiennes depuis Funchal et São Vicente, mais les horaires restent limités. Pour les voyageurs qui souhaitent explorer la région sans contrainte, la location de voiture reste donc la meilleure option.
