Que faire aux Açores ?
Les Açores, un archipel portugais situé au cœur de l’océan Atlantique, sont une destination de rêve pour les amateurs de nature, de randonnée et de paysages spectaculaires. Composées de neuf îles, chacune avec ses caractéristiques uniques, les Açores offrent une multitude d’activités pour tous les goûts.
Découvrir les lacs et les volcans de São Miguel
São Miguel, la plus grande île des Açores, est célèbre pour ses paysages volcaniques impressionnants. L’un des sites les plus spectaculaires est le Lagoa do Fogo, un lac de cratère situé dans une réserve naturelle. La vue depuis le miradouro (point de vue) surplombant le lac est tout simplement époustouflante, avec des eaux turquoise entourées de montagnes verdoyantes.
Un autre incontournable est Sete Cidades, une caldeira abritant deux lacs de couleurs différentes : le Lagoa Azul et le Lagoa Verde. La légende raconte que ces lacs se sont formés des larmes d’un prince et d’une princesse amoureux mais séparés. Les points de vue comme le Miradouro da Vista do Rei offrent des panoramas inoubliables sur cette merveille naturelle.
Randonnée et exploration des paysages naturels
Les Açores sont un véritable paradis pour les randonneurs, avec une multitude de sentiers traversant des paysages diversifiés. Sur l’île de São Miguel, le sentier menant à la Lagoa do Congro est une randonnée paisible à travers une forêt dense, culminant à un lac magnifique entouré de végétation luxuriante.
L’île de São Jorge est réputée pour ses Fajãs, des plaines côtières formées par des coulées de lave ou des glissements de terrain. La randonnée vers la Fajã da Caldeira de Santo Cristo est particulièrement populaire, offrant des vues spectaculaires sur l’océan et les falaises abruptes.
Plongée et observation des dauphins et baleines
L’archipel des Açores est l’un des meilleurs endroits au monde pour observer les cétacés. De nombreuses excursions en bateau sont disponibles depuis les villes côtières, offrant la possibilité de voir des dauphins, des baleines et même des tortues marines. C’est une expérience inoubliable que de voir ces majestueux animaux dans leur habitat naturel.
Pour les amateurs de plongée, les Açores offrent des sites de plongée exceptionnels avec une faune marine riche et variée. Les eaux claires et la diversité des fonds marins font de cet archipel un lieu de prédilection pour les plongeurs de tous niveaux.
Visiter les sources chaudes de Furnas
Furnas, situé sur l’île de São Miguel, est célèbre pour ses sources chaudes et ses fumerolles. Les piscines thermales de Poça da Dona Beija sont l’endroit idéal pour se détendre dans des eaux chaudes et riches en minéraux, entouré par la nature luxuriante.
Ne manquez pas de goûter au Cozido das Furnas, un plat traditionnel cuit lentement dans des trous creusés dans le sol volcanique. Cette méthode de cuisson unique donne au plat une saveur distincte et est un véritable délice pour les gourmets.
Découverte de la flore unique de Terra Nostra
Le parc Terra Nostra, situé à Furnas, est un jardin botanique exceptionnel abritant une incroyable diversité de plantes exotiques. Promenez-vous dans les allées ombragées et admirez les collections de camélias, d’azalées et d’autres plantes rares. Le jardin abrite également une grande piscine thermale où vous pourrez vous baigner dans une eau naturellement chauffée à 38 degrés Celsius.
L’île de Pico et son majestueux volcan
L’île de Pico est dominée par le Mont Pico, le plus haut sommet du Portugal, culminant à 2351 mètres. L’ascension de ce volcan est un défi pour les randonneurs, mais la vue depuis le sommet vaut chaque effort. Les paysages lunaires et les vues panoramiques sur l’océan sont à couper le souffle.
Pico est également connue pour ses vignobles uniques, cultivés sur des sols volcaniques. Une visite des vignobles et une dégustation des vins locaux, notamment le célèbre Verdelho, sont des expériences incontournables.
Explorer Ponta Delgada et ses environs
Commencez votre aventure par une visite de Ponta Delgada, la capitale de l’île de São Miguel. Cette ville dynamique combine le charme des petites rues pavées avec une ambiance moderne et animée. Promenez-vous le long de l’Avenida Infante Dom Henrique, le boulevard principal bordé de palmiers, et découvrez les nombreuses boutiques, cafés et restaurants.
Pour une touche culturelle, visitez l’église de São Sebastião et le musée Carlos Machado, qui abrite une collection fascinante d’art et d’artefacts historiques. Ne manquez pas le Marché de Graça, un marché local où vous pourrez goûter des produits frais de l’île, des fruits tropicaux aux fromages artisanaux.
Découverte des trésors cachés de Terceira
L’île de Terceira, avec sa riche histoire et sa culture vibrante, est une autre destination fascinante. La ville d’Angra do Heroísmo, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un véritable joyau avec ses rues pavées, ses bâtiments historiques et ses jardins luxuriants.
Ne manquez pas la Gruta do Natal et l’Algar do Carvão, des grottes volcaniques spectaculaires. Ces formations naturelles offrent une plongée fascinante dans les entrailles de l’île, révélant des stalactites, des stalagmites et des lacs souterrains.
Les plages paradisiaques de Flores
L’île de Flores, souvent considérée comme l’une des plus belles des Açores, est un véritable paradis naturel. Ses plages de sable noir, ses cascades majestueuses et ses lacs de cratère en font une destination idyllique pour les amoureux de la nature. Les Lagoas das Sete Cidades et Lagoa Comprida sont des sites magnifiques à explorer.
Activités et détente sur les plages
Les Açores offrent également des plages magnifiques où vous pourrez vous détendre et profiter du soleil. La plage de Vila Franca do Campo, avec son îlot pittoresque, est parfaite pour une journée de détente. Cet îlot, formé par un cratère volcanique submergé, offre une lagune naturelle idéale pour la baignade et le snorkeling.
Pour ceux qui préfèrent des activités plus actives, les plages de l’île de São Jorge sont parfaites pour le surf, le bodyboard et d’autres sports nautiques. Les eaux claires et les vagues régulières en font un lieu de prédilection pour les amateurs de sensations fortes.
Expériences culturelles et festivités locales
Les Açores ne sont pas seulement une destination nature, elles possèdent également un riche patrimoine culturel. De nombreux festivals et événements se déroulent tout au long de l’année, célébrant la culture et les traditions locales. Le festival de la Saint-Esprit, par exemple, est l’une des fêtes les plus importantes de l’archipel, avec des processions, des danses et des festins.Les villes et villages des Açores, comme Angra do Heroísmo sur l’île de Terceira, offrent un aperçu de l’histoire et de la culture de l’archipel. Promenez-vous dans les rues pavées, visitez les églises historiques et découvrez les musées locaux pour une immersion complète.
