Que faire à Sintra ? Les endroits à ne pas manquer
Sintra est une ville magique située à une courte distance de Lisbonne, réputée pour ses palais enchanteurs, ses jardins luxuriants et ses montagnes couvertes de forêts. Cette destination pittoresque attire les visiteurs du monde entier, désireux de découvrir ses nombreux trésors historiques et naturels.
Explorer le Palais de Pena
Le Palais de Pena est sans doute l’attraction la plus emblématique de Sintra. Perché au sommet d’une colline, ce palais coloré et extravagant est un chef-d’œuvre de l’architecture romantique du XIXe siècle. Commandé par le roi Ferdinand II, le Palais de Pena mélange des éléments gothiques, manuélin, mauresques et Renaissance, créant une structure unique et fascinante.
En visitant le Palais de Pena, vous serez émerveillé par ses façades colorées, ses tours fantaisistes et ses vues panoramiques à couper le souffle sur les environs de Sintra. À l’intérieur, les salles richement décorées vous transporteront dans l’époque romantique, avec leurs meubles opulents, leurs peintures et leurs céramiques. Ne manquez pas de vous promener dans les jardins du palais, qui s’étendent sur plus de 200 hectares et abritent une grande variété de plantes exotiques et de sentiers sinueux.
Découvrir le Château des Maures
Le Château des Maures est une autre attraction majeure de Sintra, offrant un voyage dans le temps jusqu’à l’époque médiévale. Construit au IXe siècle par les Maures, ce château fortifié domine la ville de Sintra et offre des vues imprenables sur les montagnes et l’océan Atlantique. Les murs crénelés et les tours du château s’étendent sur plusieurs kilomètres, serpentant à travers la forêt.
Une visite du Château des Maures vous permettra de découvrir ses remparts bien conservés, ses donjons et ses citernes. Vous pourrez également explorer les ruines de l’ancienne mosquée et des habitations mauresques, tout en profitant des panoramas spectaculaires. Le château est entouré de sentiers de randonnée qui traversent la forêt, offrant une expérience immersive dans la nature et l’histoire de Sintra.
Visiter le Palais de Monserrate
Le Palais de Monserrate est un autre joyau de Sintra, connu pour son architecture exotique et ses jardins luxuriants. Construit au XIXe siècle pour Sir Francis Cook, un riche industriel britannique, ce palais combine des éléments néo-gothiques, mauresques et indiens, créant une atmosphère enchanteresse. Le palais est entouré de vastes jardins botaniques, abritant des espèces de plantes du monde entier.
En visitant le Palais de Monserrate, vous serez captivé par ses façades ornées, ses arches délicates et ses intérieurs somptueux. Les jardins, conçus pour imiter un paysage naturel, sont parsemés de cascades, de lacs et de pavillons, offrant un cadre idéal pour une promenade relaxante. Le Palais de Monserrate est moins fréquenté que le Palais de Pena, ce qui en fait un lieu parfait pour une visite tranquille et contemplative.
Flâner dans le centre historique de Sintra
Le centre historique de Sintra est un véritable dédale de ruelles pavées, de maisons colorées et de boutiques traditionnelles. Se perdre dans ces rues charmantes est une expérience en soi, permettant de découvrir des trésors cachés à chaque coin de rue. Parmi les sites à ne pas manquer, on trouve le Palais National de Sintra, un ancien palais royal remarquable pour ses deux cheminées coniques distinctives.
En explorant le centre historique, vous pourrez également visiter des églises anciennes, des fontaines pittoresques et des places animées. Les nombreux cafés et pâtisseries offrent des pauses bienvenues, où vous pourrez déguster des spécialités locales comme les travesseiros et les queijadas. Le marché de Sintra, qui se tient régulièrement, est un excellent endroit pour acheter des produits frais et des souvenirs artisanaux.
Découvrir la Quinta da Regaleira
La Quinta da Regaleira est l’un des sites les plus intrigants de Sintra, connu pour son palais gothique et ses jardins mystérieux. Ce domaine a été conçu au début du XXe siècle par l’architecte Luigi Manini pour le millionnaire António Augusto Carvalho Monteiro. La Quinta da Regaleira est un véritable labyrinthe de grottes, de tunnels, de lacs et de tours, remplis de symboles ésotériques et mystiques.
En visitant la Quinta da Regaleira, vous pourrez explorer le palais magnifiquement décoré, avec ses façades sculptées et ses intérieurs richement ornés. Les jardins sont tout aussi fascinants, avec des constructions comme le puits initiatique, une tour inversée qui descend profondément dans la terre, symbolisant un voyage spirituel. Les chemins sinueux et les passages secrets ajoutent une touche d’aventure à la visite, faisant de la Quinta da Regaleira un lieu captivant pour les explorateurs de tous âges.
Profiter des plages de Sintra
Bien que Sintra soit surtout connue pour ses palais et ses montagnes, la région possède également de magnifiques plages le long de la côte atlantique. Praia da Adraga, située à quelques kilomètres de la ville, est une plage sauvage et pittoresque, entourée de falaises escarpées. Ses eaux claires et ses formations rocheuses spectaculaires en font un endroit idéal pour la baignade, la plongée en apnée et la photographie.
Une autre plage populaire est Praia Grande, une vaste étendue de sable doré prisée des surfeurs pour ses vagues puissantes. La plage est bien équipée, avec des restaurants, des bars et des installations pour les sports nautiques. Que vous cherchiez à vous détendre au soleil, à pratiquer des activités nautiques ou à explorer les criques isolées, les plages de Sintra offrent une évasion parfaite au bord de la mer.
Se promener dans le parc de Sintra-Cascais
Le parc naturel de Sintra-Cascais est une vaste réserve naturelle qui s’étend de Sintra à la côte atlantique. Ce parc est un paradis pour les randonneurs, les cyclistes et les amoureux de la nature, offrant une grande variété de paysages, des forêts denses aux falaises abruptes en passant par des plages isolées. Les sentiers de randonnée du parc traversent des zones de végétation méditerranéenne, des vallées verdoyantes et des collines panoramiques.
L’un des sentiers les plus populaires du parc est la montée au sommet de la Serra de Sintra, qui offre des vues imprenables sur la région et sur l’océan Atlantique. Le parc abrite également une faune riche, comprenant des renards, des sangliers, des rapaces et de nombreuses espèces d’oiseaux. Une promenade dans le parc de Sintra-Cascais est une excellente façon de se ressourcer en pleine nature tout en découvrant la biodiversité de la région.
Admirer le Convento dos Capuchos
Le Convento dos Capuchos est un ancien monastère franciscain situé dans une forêt paisible à l’extérieur de Sintra. Fondé en 1560, ce monastère est connu pour son austérité et son intégration harmonieuse avec la nature environnante. Les cellules des moines, les chapelles et les réfectoires sont construits en pierre et en liège, créant un cadre simple mais touchant.
En visitant le Convento dos Capuchos, vous pourrez admirer les petites cellules des moines, à peine assez grandes pour se tenir debout, reflétant leur vœu de pauvreté et de simplicité. Le monastère est entouré de sentiers boisés et de jardins tranquilles, parfaits pour une promenade méditative. Le Convento dos Capuchos offre un contraste saisissant avec les palais opulents de Sintra, rappelant la diversité culturelle et spirituelle de la région.
