Visiter Cabo da Roca : que faire ?

À seulement une quarantaine de kilomètres de Lisbonne, Cabo da Roca marque le point le plus occidental de l’Europe continentale. Ce promontoire rocheux, perché à 140 mètres au-dessus de l’océan Atlantique, attire chaque année des milliers de visiteurs venus contempler la puissance brute des éléments. Mais au-delà de la célèbre stèle marquant la fin du continent, le site offre bien d’autres surprises. Entre falaises vertigineuses, sentiers côtiers, paysages sauvages et villages pittoresques à proximité, visiter Cabo da Roca réserve bien plus qu’un simple arrêt photo. Voici tout ce qu’il faut savoir pour profiter pleinement de cette destination à la fois simple et spectaculaire.

Admirer la vue depuis le point le plus à l’ouest de l’Europe

Le principal attrait de Cabo da Roca est son emplacement symbolique : « Onde a terra acaba e o mar começa », comme l’a écrit le poète Luís de Camões – « là où la terre s’arrête et où commence la mer ». Cette phrase, gravée sur une stèle en pierre, résume parfaitement l’expérience. Le vent y souffle fort, les vagues viennent frapper violemment les falaises, et la vue s’étend à perte de vue sur l’océan. L’impression d’être au bout du monde est saisissante.

Un large belvédère sécurisé permet d’admirer le panorama dans de bonnes conditions. L’endroit est particulièrement spectaculaire au coucher du soleil, lorsque la lumière vient baigner la roche dorée et que l’horizon semble infini. C’est un des spots les plus photographiés du Portugal, mais aussi un lieu qui incite naturellement au silence et à la contemplation.

L’accès est simple par la route, avec un parking situé à proximité immédiate. Pour les amateurs de vélo, l’ascension depuis Cascais ou Sintra est possible, mais assez sportive en raison du vent et du relief. Sur place, une petite boutique permet d’acheter un certificat souvenir indiquant que vous avez bien mis les pieds au point le plus à l’ouest du continent.

Explorer les sentiers de randonnée autour de Cabo da Roca

Si la plupart des visiteurs se contentent du belvédère, les alentours de Cabo da Roca méritent d’être explorés à pied. Plusieurs sentiers de randonnée longent la côte et offrent des vues spectaculaires sur les falaises et l’océan. Parmi eux, le sentier vers Praia da Ursa est un incontournable pour les marcheurs un peu plus aguerris.

La Praia da Ursa est une plage sauvage nichée au pied des falaises, accessible uniquement à pied depuis un chemin escarpé mais bien tracé. Environ 45 minutes de marche sont nécessaires à l’aller, avec quelques passages raides. L’effort est largement récompensé : la plage est souvent quasi déserte, encadrée par d’impressionnantes formations rocheuses, dont une qui rappelle la silhouette d’un ours, d’où son nom. Il n’y a aucune infrastructure, il faut donc tout prévoir (eau, chaussures adaptées, protection solaire).

D’autres sentiers, plus faciles, mènent vers des points de vue moins connus mais tout aussi beaux, comme ceux de Cabo Raso ou de Azenhas do Mar, un peu plus au nord. Ces balades permettent de découvrir la flore locale, composée de plantes résistantes au vent et au sel, et parfois quelques vestiges militaires ou vieux phares.

Se rendre à Cabo da Roca depuis Lisbonne ou Sintra

Cabo da Roca est facilement accessible depuis Lisbonne, ce qui en fait une excursion parfaite à la journée. Depuis le centre-ville, il faut compter environ 45 minutes en voiture. L’itinéraire est simple : prendre l’A5 en direction de Cascais, puis suivre la route sinueuse vers le nord-ouest en passant par Malveira da Serra et Azóia. Ce dernier petit village est la dernière étape avant d’arriver à Cabo da Roca.

Pour ceux qui ne souhaitent pas louer de voiture, des bus partent régulièrement de Sintra, avec une liaison directe entre la gare et le cap (ligne 403 de la compagnie Scotturb). Le trajet prend environ 40 minutes, mais attention : les horaires sont parfois irréguliers et moins fréquents en dehors de la haute saison. Il est donc recommandé de bien vérifier les horaires à l’avance.

En alternative, certains voyageurs optent pour des tours organisés qui incluent Cabo da Roca dans un circuit plus large autour de Sintra, Cascais et Estoril. Cette option peut être pratique pour ceux qui disposent de peu de temps ou qui préfèrent ne pas gérer les transports eux-mêmes. Néanmoins, l’inconvénient est de passer moins de temps sur place.

Enfin, pour les plus aventureux, Cabo da Roca est aussi accessible en vélo depuis Cascais. Le parcours offre de très beaux panoramas, notamment en suivant la route de Guincho, mais nécessite une bonne condition physique en raison du dénivelé et des vents souvent puissants.

Que voir autour de Cabo da Roca ?

Le site en lui-même peut se visiter en une heure, mais de nombreux points d’intérêt se trouvent à proximité et permettent d’enrichir l’expérience. À seulement quelques kilomètres, on peut découvrir Sintra, un joyau classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce village abrite plusieurs palais spectaculaires comme le Palácio da Pena, le château des Maures ou la Quinta da Regaleira, tous entourés de forêts brumeuses et de jardins luxuriants.

Plus au sud, Cascais est une autre étape idéale pour compléter une journée autour de Cabo da Roca. Cette ancienne ville de pêcheurs est devenue une station balnéaire chic, avec une belle promenade en bord de mer, des musées, des plages, et un centre historique très agréable à explorer.

Pour les amateurs de nature, la région est aussi parsemée de petites plages sauvages et de falaises spectaculaires. Outre Praia da Ursa, mentionnée plus haut, on peut aussi citer Praia do Guincho, prisée des surfeurs, ou encore Adraga, une plage nichée dans un cadre plus intime. Ces plages sont idéales pour ceux qui recherchent un contact direct avec les éléments, loin des zones trop touristiques.

Enfin, les villages aux alentours comme Colares ou Azóia proposent une ambiance rurale plus authentique. On peut y goûter des spécialités locales, comme le vin de Colares, très minéral, ou déguster des plats de poisson grillé dans des tavernes sans prétention mais souvent excellentes.