Monastère des Hiéronymites : un chef-d’œuvre de l’architecture manuéline

Le Monastère des Hiéronymites (Mosteiro dos Jerónimos) est l’un des monuments les plus emblématiques et impressionnants de Lisbonne. Situé dans le quartier de Belém, ce monastère majestueux est un témoignage de la richesse et de la grandeur de l’âge d’or des découvertes portugaises. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le Monastère des Hiéronymites est un chef-d’œuvre de l’architecture manuéline, combinant des éléments gothiques, mauresques et Renaissance.

Une histoire riche et fascinante

Le Monastère des Hiéronymites a été fondé par le roi Manuel Ier en 1502 pour commémorer le voyage de Vasco de Gama en Inde et pour remercier la Vierge Marie pour le succès des explorations portugaises. Le monastère a été construit sur le site d’une ancienne église dédiée à Santa Maria de Belém, où Vasco de Gama et son équipage ont passé leur dernière nuit avant de partir pour leur expédition historique.

Le monastère a été confié à l’ordre de Saint Jérôme (Hiéronymites), dont les moines avaient pour mission de prier pour l’âme du roi et des marins portugais. La construction du monastère a duré près d’un siècle, financée par les richesses rapportées des colonies et du commerce des épices. Au fil des siècles, le Monastère des Hiéronymites est devenu un symbole de l’identité nationale portugaise et un lieu de pèlerinage pour les fidèles.

Une architecture impressionnante

Le Monastère des Hiéronymites est un exemple remarquable de l’architecture manuéline, un style unique au Portugal qui s’est développé sous le règne de Manuel Ier. Le style manuélin est caractérisé par une profusion de motifs décoratifs inspirés par la mer, les découvertes maritimes et l’iconographie chrétienne.

La façade et le portail Sud

La façade du monastère est ornée de sculptures et de bas-reliefs complexes qui reflètent la richesse et l’opulence de l’ère manuéline. Le portail sud, conçu par l’architecte João de Castilho, est l’un des éléments les plus impressionnants de la façade. Ce portail monumental est décoré de sculptures représentant des saints, des prophètes et des figures allégoriques, ainsi que des motifs marins tels que des cordages et des sphères armillaires.

Au centre du portail, on trouve une statue de l’archange Michel, le saint patron des navigateurs, surmontant une niche contenant une statue de l’Annonciation. Les détails minutieux et la qualité de la sculpture font du portail sud un chef-d’œuvre de l’art manuélin.

L’Église de Santa Maria

L’église de Santa Maria est l’élément central du monastère et un exemple impressionnant d’architecture gothique et manuéline. L’église est composée d’une nef unique et de trois nefs latérales, soutenues par des colonnes élancées et finement sculptées. Les voûtes en étoile, ornées de motifs géométriques et végétaux, créent une impression de légèreté et d’élégance.

Le chœur de l’église abrite les tombes de plusieurs membres de la famille royale portugaise, dont le roi Manuel Ier et son épouse, la reine Maria. Les tombeaux royaux sont ornés de sculptures délicates et de motifs héraldiques, témoignant de la grandeur et de la richesse de la dynastie des Aviz.

L’église de Santa Maria abrite également le tombeau de Vasco de Gama, le célèbre explorateur portugais qui a ouvert la route maritime vers l’Inde. Le tombeau, décoré de sculptures représentant des scènes de navigation et des motifs marins, est un lieu de pèlerinage pour les visiteurs et les amateurs d’histoire maritime.

Les cloîtres gothiques

Les cloîtres du Monastère des Hiéronymites sont l’un des joyaux de l’architecture manuéline. Conçus par l’architecte Diogo de Boitaca et achevés par João de Castilho, les cloîtres sont un espace de calme et de contemplation, entouré d’arcades finement sculptées et de colonnes ornées de motifs végétaux et marins.

Les cloîtres abritent plusieurs chapelles et salles de prière, chacune décorée de fresques et de sculptures représentant des scènes bibliques et des figures saintes. Les jardins intérieurs, avec leurs fontaines et leurs parterres de fleurs, offrent un cadre paisible pour la méditation et la réflexion.

Les visiteurs peuvent se promener dans les cloîtres et admirer les détails architecturaux et artistiques, tout en profitant de l’atmosphère sereine et contemplative du monastère. Les cloîtres sont également un lieu idéal pour prendre des photos et capturer la beauté de l’architecture manuéline.

Le Musée National d’Archéologie

Le Musée National d’Archéologie (Museu Nacional de Arqueologia) est situé dans une aile du Monastère des Hiéronymites et abrite une collection impressionnante d’artefacts archéologiques provenant de tout le Portugal. Fondé en 1893, le musée présente des expositions sur l’histoire et la culture des civilisations qui ont habité la péninsule ibérique, depuis la préhistoire jusqu’à l’époque romaine et médiévale.

Parmi les pièces les plus remarquables du musée, on trouve des bijoux en or, des céramiques, des sculptures et des objets funéraires, ainsi que des mosaïques romaines et des inscriptions en pierre. Le musée propose également des expositions temporaires et des activités éducatives pour les visiteurs de tous âges.

Le Musée de la Marine

Le Musée de la Marine (Museu de Marinha), également situé dans une aile du Monastère des Hiéronymites, est un lieu fascinant pour découvrir l’histoire maritime du Portugal. Le musée abrite une collection impressionnante de maquettes de navires, d’instruments de navigation, de cartes anciennes et d’objets liés aux grandes expéditions maritimes portugaises.

Les visiteurs peuvent explorer les différentes galeries du musée et en apprendre davantage sur les voyages de Vasco de Gama, les découvertes de nouvelles terres et les exploits des marins portugais. Le musée propose également des expositions interactives et des activités pour les enfants, offrant une expérience éducative et divertissante pour toute la famille.

Participez à une visite guidée

Le Monastère des Hiéronymites propose des visites guidées qui permettent aux visiteurs de découvrir l’histoire et l’architecture de cet édifice emblématique. Les guides expérimentés partagent des anecdotes fascinantes et des détails historiques, offrant une expérience enrichissante et immersive.

En plus des visites guidées, le monastère accueille régulièrement des concerts de musique sacrée, des expositions d’art et des événements culturels. Les concerts, souvent organisés dans le cadre du Festival de Musique Sacrée de Lisbonne, offrent une occasion unique d’apprécier la musique dans l’acoustique majestueuse du monastère.